Tschechien hat die K.o.-Runde bei der Fußball-WM krachend verpasst. Gegen den zuvor bereits als Gruppensieger feststehenden Co-Gastgeber Mexiko verloren die Europäer, bei denen der Leverkusener Patrik Schick nur als Joker agierte, im Aztekenstadion in Mexiko-Stadt mit 0:3 (0:0).
Mateo Chávez bei seinem WM-Debüt (55.), Julian Quinones (61.) und Alvaro Fidalgo (90.+4) trafen für die Mexikaner, die ordentlich durchrotierten und als erstes Team bei der XXL-Endrunde alle drei Gruppenspiele gewannen - zwar ohne Glanz, aber eben auch ohne Gegentor. Tschechien muss bei seiner ersten WM seit 2006 mit nur einem Punkt die Heimreise antreten.
"Ich bin so dankbar. Ich habe die Herzlichkeit und die Energie der Menschen gespürt. Das lässt sich gar nicht in Worte fassen", sagte Chávez, der zum Man of the Match ernannt wurde: "Die neun Punkte sind großartig, aber ich glaube, wir sind noch nicht ganz am Ziel. Das Ziel ist klar."
Bei Mexiko, das im Sechzehntelfinale am 1. Juli erneut im Aztekenstadion gegen einen Gruppendritten spielen wird, feierte auch das 17 Jahre alte Wunderkind Gilberto Mora sein Startelf-Debüt, insgesamt wechselte Trainer Javier Aguirre auf fünf Positionen. Ab der 78. Minute bekam auch Kulttorhüter Guillermo Ochoa (40) bei seiner sechsten und letzten WM noch ein paar Einsatzminuten.
Auf der Gegenseite verzichtete Miroslav Koubek zunächst auf Schick, der in den ersten beiden Spielen gegen Südkorea (1:2) und Südafrika (1:1) enttäuscht hatte. Für ihn kam Denis Visinsky zu seinem ersten WM-Spiel - und hatte gleich die erste gute Gelegenheit: Sein Dropkick aus 13 Metern flog nur Zentimeter links am Tor vorbei (8.).
Die Tschechen um den Hoffenheimer Vladimir Coufal rannten an, es fehlte jedoch an Ideen. Mexiko konzentrierte sich aufs Verteidigen, die einzig nennenswerte Tormöglichkeit vor der Pause hatte Verteidiger Israel Reyes mit einem unplatzierten Fallrückzieher (37.).
Die Führung brachte ein Konter, Chávez vollendete gegen den Ex-Leverkusener Matej Kovar im tschechischen Tor ins lange Eck. Sechs Minuten später legten sich die Tschechen den Ball in Flippermanier fast selbst rein, Quinones musste nur noch die Fußspitze reinhalten. Schick kam (64.), konnte das Aus aber nicht mehr verhindern.
