Die Deutsche Fußball Liga (DFL) hat Kenan Karaman von Meister Schalke 04 zum Spieler der Saison in der 2. Bundesliga gekürt. Der Kapitän der Königsblauen bekam den Preis am Sonntag nach dem 1:0 (1:0) im letzten Saisonspiel gegen Eintracht Braunschweig von den beiden DFL-Geschäftsführern Marc Lenz und Steffen Merkel überreicht - und wurde von seinen Teamkollegen gefeiert.
"Genau vor einem Jahr an diesem Tag haben die Fans uns den Rücken zugedreht - auch zu Recht. Jetzt stehen wir hier mit der Schale", sagte Karaman überglücklich bei Sky. Der 32-Jährige sei "sportlich und als Führungsspieler ein unverzichtbarer Leistungsträger. Als erfahrener Kapitän und vielseitiger Fixpunkt der Offensive seines Teams hatte er großen Anteil an der Meisterschaft und der damit einhergehenden Schalker Rückkehr in die Bundesliga", werden Lenz und Merkel in der DFL-Mitteilung zitiert.
Karaman war mit 14 Treffern in 32 Spielen bester Torschütze der Schalker, darunter erzielte er das 1:0 zum vorzeitigen Aufstieg Anfang Mai gegen Fortuna Düsseldorf. Dazu steuerte der Deutsch-Türke, der seit 2022 für Königsblau spielt, fünf Vorlagen bei.
Die Torjägerkanone ging derweil mit 19 Treffern an Noel Futkeu von Greuther Fürth vor Darmstadts Isac Lidberg und Magdeburgs Mateusz Zukowski (beide 17). "Ich weiß ganz genau, dass ich der Mannschaft mit meinen Toren in sehr, sehr vielen Spielen geholfen habe", sagte der 23-Jährige bei Sky. "Das ist eine Auszeichnung für eine wirklich tolle Saison."
Nach Essens Angelo Vier in der Saison 1996/97 könnte Futkeu erst als zweiter Torschützenkönig in der Geschichte der eingleisigen 2. Liga absteigen, ab Freitag muss Fürth als Tabellen-16. in der Relegation gegen den Drittliga-Dritten Rot-Weiß Essen ran.
