Präsident Recep Tayyip Erdogan hat mit Begeisterung auf die erfolgreiche WM-Qualifikation der Türkei reagiert und hofft beim Turnier in den USA, Mexiko und Kanada auf den Einzug ins Endspiel. "Ich wünsche unserer Nationalmannschaft, die nach 24 Jahren auf dieser größten Fußballbühne unsere Sternen- und Halbmondflagge hissen wird, viel Erfolg in den Gruppenspielen gegen Australien, Paraguay und die USA und anschließend in den Spielen, in denen wir hoffentlich bis ins Finale vordringen werden", so Erdogan in einem Statement.
Die Türken hatten am Dienstagabend durch ein hart erkämpftes 1:0 (0:0) im Playoff-Finale im Kosovo das WM-Ticket gelöst. Sie sind erstmals seit 2002 für eine WM-Endrunde qualifiziert. Im ersten Gruppenspiel trifft die Mannschaft von Trainer Vincenzo Montella am 14. Juni auf Australien. "Wir sind fest davon überzeugt, dass unsere Jungs wie immer das Trikot mit Halbmond und Stern von Sieg zu Sieg tragen und unsere Nation stolz machen werden", sagte Erdogan: "Ich küsse alle unsere Athleten auf die Stirn."
Der türkische Verbandspräsident Ibrahim Haciosmanoglu würdigte den Zusammenhalt der Mannschaft um Jungstar Arda Güler - und ging mit seiner Zielsetzung sogar noch einen Schritt weiter als Erdogan. "Wenn man sich die Nationalmannschaft ansieht, sie lieben sich alle. Alle sind Freunde. Sie wissen, dass es ihr einziges Ziel ist, dieser geliebten Nation Freude zu bereiten", betonte Haciosmanoglu und ergänzte: "Wir fahren in die USA und werden den Pokal mit zurück in die Türkei bringen."
