Nachdem sie ihre Siegesserie auf Sand ausgebaut hatte, gab Marta Kostjuk noch auf dem Court Simonne-Mathieu einen Einblick in ihr Innerstes. "Heute Morgen ist nur 100 Meter vom Haus meiner Eltern entfernt eine Rakete eingeschlagen", erzählte die Ukrainerin nach ihrem Erstrundensieg gegen die gebürtige Russin Oksana Selekhmeteva bei den French Open in Paris. Es sei ein "schwieriger Morgen" für sie gewesen, "ich habe viel geweint".
Umso glücklicher war die Mitfavoritin, dass sie die erste Runde überstanden hatte. "Ich bin heute unglaublich stolz auf mich selbst, es war eines der schwierigsten Matches meiner Karriere", sagte Kostjuk. Mit 6:2, 6:3 hatte sie Selekhmeteva, die unter spanischer Flagge startet, besiegt. "Meine Gedanken und mein ganzes Herz waren heute bei den Menschen in der Ukraine. Sie sind mein größtes Vorbild", sagte Kostjuk, bevor ihr die Tränen kamen.
Bei der Pressekonferenz zeigte sie später ein Foto, auf dem ein Haus in Flammen steht. "Das habe ich heute um 8 Uhr morgens erhalten", sagte Kostjuk. Die Sorgen um ihre Familienmitglieder hätten ihr stark zugesetzt.
Nach ihrem Erfolg verweigerte sie Selekhmeteva wie üblich am Netz den Handschlag, das tut sie seit Beginn des Angriffskrieges auf die Ukraine 2022 bei allen Matches gegen russische Spielerinnen. Kostjuk spielt längst nicht mehr nur für sich selbst, sie nutzt die großen Tennisbühnen der Welt immer wieder dafür, auf den Krieg in ihrer Heimat aufmerksam zu machen.
Dazu bekommt sie in Roland Garros mindestens eine weitere Gelegenheit, doch mittlerweile gehört Kostjuk, die aus Kiew stammt, sogar zu den Anwärterinnen auf den Titel beim Höhepunkt der Sandplatzsaison. In Rouen und Madrid gewann die 23-Jährige zuletzt zwei Turniere, der Sieg über Selekhmeteva war ihr zwölfter nacheinander.
