Weltmeister Max Verstappen scheint vor dem letzten Rennen der Formel-1-Saison ein bisschen zu schwächeln. Der Dominator des Jahres fuhr in seinem Red Bull im letzten freien Training vor dem Qualifying in Abu Dhabi (15.00 Uhr/Sky) nur auf Platz sechs - und hatte dabei 0,735 Sekunden Rückstand auf den Schnellsten George Russell (1:24,418 Minuten). Hinter dem Briten hinterließ auch das McLaren-Duo Lando Norris und Oscar Piastri einen starken Eindruck auf dem Yas Marina Circuit.
Verstappen, der 18 der bisherigen 21 Rennen der Saison gewonnen hat, zeigte sich am Funk immer wieder unzufrieden mit seinem Auto, die Balance des Wagens gefiel ihm überhaupt nicht. "Das Auto setzt schon wieder auf, es springt. Ich weiß nicht, was da vor sich geht", meinte der Niederländer unter anderem.
Rekordweltmeister Lewis Hamilton im zweiten Mercedes wurde lediglich Zwölfter (+0,874), Haas-Pilot Nico Hülkenberg (Emmerich) landete auf Rang 17 (+0,874).
