Ein Fernduell um den vierten und letzten Play-off-Platz steht in der Tischtennis-Bundesliga am Sonntag zum Hauptrunden-Finale im Mittelpunkt. Dabei kämpfen der TSV Bad Königshofen und der Post SV Mühlhausen um den Einzug ins Halbfinale.
Nur im Falle einer Niederlage des TSV-Teams um Ex-Nationalspieler Bastian Steger gegen Schlusslicht und Absteiger FSV Mainz 05 hat Mühlhausen bei zwei Punkten Rückstand auf die Franken überhaupt noch eine Chance. Zugleich allerdings müssen die Thüringer ihr Gastspiel beim Tabellenvorletzten TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell (beide 16.00 Uhr/Dyn) mindestens gewinnen. Im Extremfall von möglichen Gleichständen auf dem Punktekonto und bei der Spieldifferenz könnten Auszählungen von Sätzen oder sogar von einzelnen Zählern notwendig werden.
Bad Königshofen hofft nach sieben Jahren im Oberhaus auf seine erste Play-off-Teilnahme. Doch trotz ihrer Pole Position und ihrer auf dem Papier einfacheren Aufgabe scheuen die Franken, die zuletzt auch schon ihre erste Gelegenheit zum Sprung in die Meisterrunde ungenutzt gelassen hatten, überzogene Kraftsprüche. "Die Angst", teilte der Klub vor dem Tag der Entscheidung mit, "die Angst geht nicht um, bedingungslose Siegessicherheit aber auch nicht".
Mühlhausen setzt im Rennen um seine dritte Play-off-Qualifikation nacheinander auf einen weiteren Patzer von Steger und Co. auf der Zielgeraden. Ex-Meister Steffen Mengel trauert zwar immer noch "ein paar zu Hause liegen gelassenen Spielen" nach, aber "wir freuen uns, dass wir noch immer die Chance haben, ins Halbfinale zu kommen".
Seine Chance auf die erste Halbfinal-Qualifikation seit 2019 hat Werder Bremen schon genutzt . "Das letzte Mal ist schon viel zu lange her. Dieses Jahr haben wir uns endlich belohnt", kommentierte Bremens Ex-Vizeweltmeister Mattias Falck das entscheidende 3:1 des früheren Meisters am vergangenen Mittwoch beim TTC Schwalbe Bergneustadt.
Bereits längere Zeit stehen Champions-League-Sieger und Hauptrunden-Gewinner 1. FC Saarbrücken sowie Titelverteidiger Borussia Düsseldorf als Halbfinalisten fest. Die Paarungen für die Vorschlussrunde ergeben sich erst am Sonntag durch die Abschlusstabelle. Das Finale findet am 30. Juni (Sonntag) in Frankfurt statt.
