Radstar Wout van Aert hat beim Eintagesrennen Quer durch Flandern auf dramatische Weise den ersten Saisonsieg verpasst. Nach längerer Soloflucht in seiner belgischen Heimat wurde der 31-Jährige vom Team Visma-Lease a Bike erst auf der Zielgeraden vom Italiener Filippo Ganna (Ineos-Grenadiers) überflügelt. Vier Tage vor der prestigeträchtigen Flandern-Rundfahrt in der nordbelgischen Region zeigte sich van Aert bereits in starker Form, musste sich aber wie schon im Vorjahr mit Rang zwei begnügen.
Für Ganna war es der erste Sieg bei der Generalprobe für die "Ronde" und der erste bei einem größeren Eintagesrennen überhaupt. Nach 184,6 Kilometern von Roeselare nach Waregem landete Sören Waerenskjold (Uno-X Mobility) auf Rang drei. Die 80. Ausgabe von "Dwars door Vlaanderen" hatte die Fahrer zuvor über sieben Kopfsteinpflasterpassagen und zwölf kleinere Anstiege geführt.
"Am Ende habe ich mich gut gefühlt, das Team hat mich massiv unterstützt. Wout hat einen tollen Job gemacht und ihn einzuholen, war nicht einfach", sagte Ganna im Ziel: "Ich bin sehr glücklich."
Van Aert attackierte 37 km vor dem Ziel am giftigen Eikenberg und schloss zum vorherigen Spitzenduo Romain Grégoire/Niklas Larsen auf. Am Nokereberg, weniger als zehn Kilometer vom Ziel, ließ er schließlich auch Larsen stehen, doch das Feld näherte sich immer mehr an. Ganna machte sich letztlich alleine auf die Verfolgung und stellte van Aert im letzten Moment. Der Belgier hatte bereits im Vorjahr auf bittere Weise den Sieg bei Quer durch Flandern verpasst.
Am Sonntag wird die Konkurrenz für van Aert und Ganna ungleich größer. Neben Weltmeister Tadej Pogacar gehen auch Mathieu van der Poel und Remco Evenepoel vom deutschen Team Red Bull-Bora-hansgrohe an den Start.
