Die deutsche Eishockey-Nationalmannschaft hat mit NHL-Torwart Phillip Grubauer ihren Aufwärtstrend in der WM-Vorbereitung fortgesetzt. Zwei Wochen vor dem ersten Spiel bei der Weltmeisterschaft in Schweden und Dänemark (9. bis 25. Mai) gewann die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) um Grubauer beim überzeugenden 5:0 (0:0, 2:0, 3:0) gegen Österreich in Rosenheim auch das zweite Spiel gegen den Nachbarn innerhalb von drei Tagen. Am Donnerstag hatte das DEB-Team in Zell am See 3:2 gewonnen.
"Es ist unglaublich. Ohne die Fans wären wir hier gar nix", sagte Grubauer am MagentaSport-Mikro nach seinem Shutout über die Stimmung in der Heimat. "Wir haben als Mannschaft richtig gut gespielt." Er habe allerdings "im letzten Drittel etwas mit dem Jetlag zu kämpfen" gehabt. "Jetzt müssen wir so weitermachen", meinte Joshua Samanski, "jeder will sich beweisen, für die nächste Phase eingeladen werden."
Maximilian Kastner (26.) brachte die deutsche Mannschaft in Unterzahl in Führung, Nicolas Krämmer (32.), Philipp Krauss (43.), Wojciech Stachowiak (44.) sowie Samanski (53.) erhöhten - und sorgten somit völlig verdient für den dritten Sieg im sechsten und vorletzten WM-Test. Am 4. Mai (17.00 Uhr/MagentaSport) kommt es für das Team von Bundestrainer Harold Kreis in Düsseldorf nun zur WM-Generalprobe gegen die USA, mit dann noch einmal namhafter Verstärkung.
Am Samstag stand zunächst jedoch Grubauer im Fokus. Nach einer verkorksten NHL-Saison bei den Seattle Kraken, in der er zwischenzeitlich sogar ins Farmteam in der AHL geschickt wurde, war der 33-Jährige in seiner Heimatstadt schon früh in die Vorbereitung eingestiegen - und vor 5022 Zuschauern gleich mittendrin. Im ersten Drittel ließ er erst den Puck durch die Beine rutschen und rettete dann geistesgegenwärtig auf der Torlinie. "Manchmal ist es so. Man braucht auch ein bisschen Glück", so Grubauer.
Ob Grubauer jedoch als Nummer eins in die WM geht, steht noch nicht fest. Im vergangenen Jahr spielte der Goalie in dieser Rolle zwar solide, aber nicht so überragend wie Mathias Niederberger beim Silbercoup 2023. Niederberger war nach auskurierter Verletzung am Freitag ins Training eingestiegen.
Am kommenden Mittwoch stoßen die beiden NHL-Spieler Moritz Seider (Detroit Red Wings) und Lukas Reichel (Chicago Blackhawks) sowie Schweiz-Legionär Dominik Kahun in Düsseldorf zum Team. Gerade Top-Verteidiger Seider sei für die Mannschaft ein "ganz wichtiger Spieler", sagte DEB-Sportdirektor Christian Künast in der ersten Drittelpause bei MagentaSport.
Für die Partie gegen die USA darf Kreis zudem mit den Nationalspielern des frisch gekürten Meisters Eisbären Berlin und Finalgegner Kölner Haie planen. Die WM beginnt für das DEB-Team am 10. Mai gegen Ungarn. Weitere Gegner in der Vorrundengruppe B im dänischen Herning sind Kasachstan, Norwegen, die Schweiz, die USA, Tschechien und Co-Gastgeber Dänemark.
