Die erste K.o.-Serie seiner Karriere in der NHL hat für den deutschen Eishockey-Nationalspieler Tim Stützle mit einem bitteren Rückschlag begonnen. Zum Auftakt der Play-offs unterlag der Ex-Mannheimer mit den Ottawa Senators im "Battle of Ontario" 2:6 bei den Toronto Maple Leafs. Spiel zwei der Best-of-seven-Serie steht für Stützles Team in der Nacht zu Mittwoch erneut in Toronto auf dem Programm.
Für den Klub aus Kanadas Hauptstadt begannen die ersten Play-offs seit 2017 denkbar schlecht: Nach einem frühen 0:2-Rückstand traf Ottawa zwar noch im ersten Drittel zum Anschluss. Im zweiten Abschnitt kippte das Spiel aber zugunsten Torontos, die Senators mussten zwei Unterzahl-Gegentore hinnehmen und erholten sich davon nicht mehr.
Für die anderen beiden deutschen NHL-Profis beginnen die Play-offs in den kommenden Tagen. Leon Draisaitl, mit 52 Treffern Torschützenkönig der nordamerikanischen Profiliga, startet am frühen Dienstag (4.00 Uhr) mit den Edmonton Oilers den nächsten Anlauf auf den Titel bei den Los Angeles Kings. "Wir haben eine großartige Truppe, die zusammen etwas erreichen will. Wir sind bereit", sagte Draisaitl.
Für Nico Sturm, der bereits 2022 mit der Colorado Avalanche triumphierte, geht es mit Meister Florida Panthers in der Nacht zu Mittwoch (2.30 Uhr) im Derby bei Tampa Bay Lightning los.
