Gastgeber Italien hat gleich vier Fahnenträger für die Olympischen Winterspiele 2026 nominiert. Bei der Zeremonie in Cortina werden am 6. Februar die Skirennläuferin Federica Brignone und der Curler Amos Mosaner die italienische Mannschaft anführen. In Mailand tragen zeitgleich die Shorttrackerin Arianna Fontana und der Skilangläufer Federico Pellegrino die Flagge. Das kündigte Luciano Buonfiglio als Präsident des Italienischen Olympischen Komitees (CONI) am Freitag an.
Erstmals stellt ein Land somit vier Fahnenträger. Die Eröffnungsfeier wird an vier Orten gleichzeitig stattfinden - neben dem Mailänder San-Siro-Stadion und Cortina d'Ampezzo sind dies Livigno und Predazzo. Die Nationen können wählen, an welchen Austragungsorten ihre beiden Fahnenträger - ein Mann und eine Frau pro Delegation - aufgestellt werden.
Als Gastgeber stellt Italien indes gleich vier Athletinnen und Athleten, die die italienische Fahne aus den Händen von Staatspräsident Sergio Mattarella bei einer feierlichen Zeremonie am 22. Dezember in Rom erhalten. "Es war eine schwierige Entscheidung. Meiner Meinung nach hätten fast alle die Ehre verdient, die Flagge zu tragen. Wir haben uns von der Geschichte und den Traditionen inspirieren lassen und neue Lösungen gefunden", sagte Buonfiglio.
Skirennläuferin Brignone habe ihren Wettlauf gegen die Zeit gewonnen, um für die Winterspiele fit zu sein, nachdem sie sich am 3. April das Bein gebrochen hatte. "Wir sind sehr glücklich, dass sie dabei sein wird", erklärte Buonfiglio. Die 35-Jährige hat bereits drei olympische Medaillen (einmal Silber, zweimal Bronze) gewonnen. Mosaner hatte 2022 in Peking Curling-Gold im Mixed geholt.
Fontana, zweimalige Olympiasiegerin im Shorttrack und insgesamt mit elf Medaillen dekoriert, wird zum sechsten Mal an Winterspielen teilnehmen, schon 2018 in Pyeongchang war sie Fahnenträgerin. Sie wird zusammen mit Pellegrino, zweimaliger Silbermedaillengewinner im Langlauf (Korea 2018, Peking 2022) die Fahne in Mailand tragen.
