Angeführt von Pascal Siakam haben die Indiana Pacers auch das zweite Halbfinale der Basketball-Profiliga NBA bei den New York Knicks für sich entschieden. Im Madison Square Garden gewannen die Pacers 114:109, Siakam war mit 39 Punkten der beste Werfer seines Teams. Mit zwei weiteren Siegen in den kommenden Heimspielen kann Indiana die Best-of-seven-Serie bereits entscheiden.
"Wir sind ein Team, es ist egal, wer die Punkte holt. Das liebe ich so sehr an dieser Mannschaft", sagte Siakam: "Meine Mitspieler haben mich immer wieder gefunden, im nächsten Spiel kann es schon wieder ein anderer sein. Das macht uns besonders."
In einer lange ausgeglichen Partie legten die Pacers anfangs des vierten Viertels einen Zehnpunktelauf hin. Die Knicks kamen zwar nochmals heran, ihr Topscorer Jalen Brunson (36 Punkte) verpasste jedoch bei einem Dreier den Ausgleich, Myles Turner sorgte im Gegenzug mit zwei erfolgreichen Freiwürfen für die Entscheidung.
"Wir haben am Ende keinen Weg gefunden, zu gewinnen. Wir müssen uns einfach auf das nächste Spiel vorbereiten", sagte Knicks-Trainer Tom Thibodeau: "Wir müssen für die nächste Herausforderung bereit sein. Wir werden jetzt viele Videos schauen, Korrekturen vornehmen und uns darauf vorbereiten, wieder zu spielen."
Neben Siakam trafen auch Turner (16), Tyrese Haliburton (14), Aaron Nesmith und Andrew Nembhard (jeweils 12) sowie T.J. McConnell (10) zweistellig für Indiana.
Der Sieger dieser Serie trifft im NBA-Finale auf Oklahoma City Thunder oder die Minnesota Timberwolves. Dort führt OKC mit dem deutschen Profi Isaiah Hartenstein und MVP Shai Gilgeous-Alexander mit 2:0.
